Mit seinen jährlich wechselnden Jahresthemen knüpft das Institut gezielt an aktuelle Diskussionen der Disziplin an, die von einer internationalen Gruppe von Stipendiatinnen und Stipendiaten im Rahmen eines Studienprogramms verhandelt werden. 
 
Verschiedene Arbeitsformate – wie Vorträge, Workshops, Lektürekurse, Exkursionen, Studientage und der abschließende Jahreskongress – kommen dabei den individuellen Forschungsprojekten zugute. Auf der anderen Seite dient das reiche Veranstaltungsprogramm der Vernetzung mit den längerfristigen Forschungsprojekten am Institut. Die große Anzahl an qualifizierten Bewerberinnen und Bewerbern, nicht allein aus Deutschland und Frankreich, anderen europäischen Ländern, aber auch aus den USA, belegt das Interesse an diesem Forschungsprogramm.

Ausgewiesene Experten betreuen die Stipendiatinnen und Stipendiaten bei ihrer Forschung. Diese wird mit einem Kolloquium abgeschlossen und in einem Jahresband publiziert, der in Zukunft online erscheinen soll.