Der Salon Sophie Charlotte 2023 der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften befragt gemeinsam mit seinen Gästen das Erbe der Aufklärung: Kann es in einer zunehmend fragmentierten Gesellschaft noch Orientierung stiften? Einerseits werden Kerngedanken der Aufklärung und der Aufruf zum Selbstdenken zunehmend vereinnahmt – etwa von Querdenkern und anderen Wissenschaftsleugnern. Andererseits ist die Aufklärung immer wieder in die Kritik geraten, nicht zuletzt vonseiten postkolonialer Emanzipationsbewegungen und durchaus auch im Namen von Aufklärung.

Das Salon-Programm greift mit Diskussionen, Lesungen, Ausstellungen und Performances die verschiedenen Aufklärungstraditionen ebenso auf wie ihre Ambivalenzen und Schattenseiten und es stellt die Frage, was Aufklärung praktisch bedeuten kann: Wie können wir unseren Alltag aufgeklärter gestalten, uns gesünder ernähren, bessere Entscheidungen treffen? Und brauchen wir dafür Künstliche Intelligenz?

Im Rahmen des Programms »Aufklärung heisst … die Dialektik der Aufklärung nicht übersehen« (Podien und Gespräche im Einstein-Saal, Gastgeberin: Barbara Stollberg-Rilinger, Historikerin und Rektorin des Wissenschaftskollegs zu Berlin, Akademiemitglied) spricht Peter Geimer ab 22:00 Uhr mit dem Schriftsteller Marcel Beyer über Bilder der Aufklärung. 

Die Aufklärung gilt auch als Epoche einer Medienrevolution: Zeitschriften, Veröffentlichungen in den Volkssprachen und vor allem Bilder spielten eine zunehmend wichtige Rolle. Auch heute sind die Medien noch eng mit dem Gedanken der Aufklärung assoziiert und verlassen sich mehr denn je auf das Visuelle. Wie sehr sie unser Verständnis von Wirklichkeit prägen, wird deutlich, wenn sie uns Unvorstellbares zeigen: Der Angriffskrieg auf die Ukraine markiert nicht nur einen politischen Bruch, sondern wirft auch Fragen hinsichtlich der Art und Weise der Berichterstattung auf.