Historien de l’art, professeur à l’Université de Bochum, en Allemagne, Herbert Molderings est aujourd’hui, en Europe, l’un des historiens et penseurs de l’image photographique les plus réputés. Depuis maintenant une trentaine d’années, il élabore, à partir d’une recherche historique exigeante, une œuvre théorique majeure sur l’une des périodes les plus importantes de l’histoire de la photographie au XXe siècle : celle où quelques artistes d’avant-garde – Marcel Duchamp, René Magritte, Lazlo Moholy-Nagy, et d’autres – s’emparent de l’image photographique pour la porter sur les fonds baptismaux de la modernité.

Dans le présent volume, Herbert Molderings revient sur ce moment fondateur de l’histoire de la photographie. Il analyse le cheminement de quelques photographes : Brassaï, Ubac ou Umbo, leur relation avec le Bauhaus ou l’École de Paris, se penche sur l’un des livres-clé de Man Ray, ou rééxamine les rapports d’André Breton avec l’image photographique. À partir d’une analyse pointue des sources, mais dans un style toujours alerte et accessible à tous, Molderings nous invite à un parcours à travers le modernisme photographique, entre Berlin et Paris, Nouvelle vision et Surréalisme.

Ouvrage édité avec le soutien du CNL, du Centre allemand d’histoire de l’art et de la Kunststiftung NRW.