La Maison de l'Amérique Latine, qui s'apprête à fêter ses 80 ans, est un repère culturel, artistique et diplomatique peu étudié en France et à l'étranger. Sa création répond, d'une part, aux programmes de propagande culturelle mis en œuvre par la France depuis le début du siècle dernier dans sa lutte contre les autres puissances pour l'hégémonie internationale et, d'autre part, à la nécessité pour la Résistance de trouver de nouveaux partenaires sur lesquels elle puisse s'appuyer tant sur le plan économique que culturel. Devant ceux-ci la France d'alors brandit en étendard l’idée d'un grand monde latin, ayant Paris pour centre. La Maison a été inaugurée le 18 octobre 1946 avec l'exposition Ars Americana, une collection d'art contemporain et populaire d'Argentine, du Chili et de l'Uruguay. Dans tous les aspects de cette exposition ont participé des personnalités intellectuelles de ces pays et des Français.

Par l’étude du processus ayant mené à la fondation de la Maison de l’Amérique Latine, ainsi que l'organisation de son exposition inaugurale, le projet vise à mettre en évidence l'importance de cette institution pour l'Histoire de la culture et de la diplomatie, tant en France qu'en Amérique latine. Il s'agit d'étudier ces objets et ces processus d'un point de vue interdisciplinaire et transnational, dans lequel l'histoire de l'art, l'histoire culturelle et l'histoire intellectuelle seront réunies pour analyser un événement qui relie plusieurs domaines culturels sous l'égide de l'idée de latinité.