Die Politik der Karten - die visuelle Wirkung von Karten und Kartographie in der Bildkonstruktion der Karibik

In Benedetto Bordones Werk Isole del mondo von 1528 sind die karibischen Inseln Umrisse, die heute nur durch die Beschriftung mit den bekannten Porträts der karibischen Inseln in Verbindung zu bringen sind. Weitere Karten, wie die West Indische Paskaert von 1695, bringen die Inseln zwischen Nord- und Südamerika in Relation zu den größeren Kontinenten. Karten sind ein wichtiger Bestandteil in der Planung und Durchführung von wissenschaftlichen, kommerziellen und politischen Bewegungen im nicht bekannten Gelände. Sie sind Hilfsmittel, die als objektive Darstellungen topografischer Gegebenheiten gelesen werden. Und doch sind sie Bilder, grafische Abstraktionen. Sie zeigen eine Linie als Küste, einen Punkt als Stadt – und funktionieren durch die grafischen Konventionen der (in diesem Fall) europäischen Kultur. Ihre Macher, die Reisenden, Zeichner und Topografen vor Ort, die Kartografen in Europa und ihre Auftraggeber, Handelshäuser, Herrscher, Kolonisatoren, haben ganz unterschiedliche Motive und Intentionen. Sie führen zu einer Vielfalt kartografischer Bilder, die inzwischen vielschichtige historische Dokumente darstellen, eine Dokumentation von Eroberung, Kolonisierung, ökonomischer Nutzung. Die Auseinandersetzung mit den Karten der Karibik, in der Longue Durée und über die kolonial geprägten Grenzen zwischen den Inseln hinweg soll sowohl die frühen Phasen der europäischen Ermächtigung greifbar machen als auch die kulturellen und sozialen Spuren von Sklaverei und das Entstehen eines postkolonialen Raums greifbar werden lassen. Dabei werden die Karten als intentionelle Bilder, Teil der politischen Ikonographie und Konstruktionen von Relationen und Realitäten gelesen.