Albrecht Dürer (1471-1528) occupe une place singulière dans la conscience collective de l’Allemagne. Sa gravure Le Chevalier, la Mort et le Diable, aussi énigmatique que célèbre, a suscité les interprétations les plus variées dans d’innombrables publications et a été récupérée à des fins idéologiques diverses par les représentants de l’histoire de l’art. Pierre Vaisse propose ici une analyse pénétrante de cette réception replacée dans son contexte historique, ainsi qu’une synthèse éclairante des différentes interprétations de l’œuvre. Au-delà de son intérêt historiographique, cet essai met en valeur le caractère engagé des travaux de recherche en sciences humaines et souligne la responsabilité des intellectuels au sein de nos sociétés.