Personne jusqu’alors ne s’était risqué à écrire la biographie de Félibien, figure pourtant centrale de la vie intellectuelle française de la seconde moitié du XVII^e siècle. Le peu d’informations dont on disposait à son sujet a conduit Stefan Germer (1958-1998) à composer une biographie qui ne verse point dans le purement biographique et à inventer un modèle de « biographie intellectuelle ». Art – Pouvoir – Discours. La carrière intellectuelle d’André Félibien dans la France de Louis XIV : le titre à lui seul est programmatique. Cerner l’homme Félibien à travers ses seuls écrits aurait forcément été voué à l’échec, Stefan Germer s’est bien plus intéressé à l’auteur, celui-ci changeant constamment de rôle selon les tâches qui lui étaient données à accomplir, celles d’historiographe, de panégyriste et en particulier de théoricien de l’art. Germer a aussi porté son attention sur l’histoire des idées et a analysé les conditions politiques et sociales qui permirent à Félibien de mener une carrière sans précédent. De manière minutieuse, il retrace la trajectoire de cet érudit qui se professionnalise peu à peu en se défaisant progressivement de ses liens avec la cour et des exigences de la politique artistique royale. À travers cette biographie, Germer a su montrer comment Félibien avait contribué à l’apparition de l’intellectuel moderne dans la seconde moitié du XVII^e siècle.

Compte rendu :

• Miriam Schefzyk, dans KUNSTFORM 17 (2016), n° 9, URL : http://www.arthistoricum.net/kunstform/rezension/ausgabe/2016/9/29030/.